据《沙特公报》2月27日消息，英国英格兰及威尔士特许会计师公会（ICAEW）日前发布的一份报告称，2018年是中东经济的拐点，原油出口国和进口国都将实现经济复苏
报告认为，总体而言，中东地区今年的GDP有望增长2.9%，远高于2017年的1.1%。但该地区的政治环境仍充满挑战，增长仍面临持续的下行风险。从整体看，由于油价抬升（预计今年为每桶67美元）、扩张性财政政策和安全局势总体改善，今明两年中东地区经济发展前景表现积极。在油价上升和政府支出增加的推动下，产油国经济活动有望更加活跃。总体而言，海合会国家的GDP有望增长2.4%，较去年的0.1%大幅提升。2019年，欧佩克成员国的原油产量将有所增加，这将进一步加速产油国的GDP增长。
ICAEW经济学顾问、《剑桥经济》中东高级经济学研究员穆罕默德·巴达斯坦尼（Mohamed Bardastani）认为，中东经济正走出低油价、节支政策、地缘风险等带来的困境。要解决困扰地区多国的根本性问题，就必须进行更多改革，例如降低高失业率、促进公平竞争，推出更优的规则，在人才和女权方面更多投入。
关于沙特，报道指出，沙特正在进行多方位的根本性经济和社会改革，包括开支增值税、发动“反腐风暴”等。这些都对沙特政府利好。经历去年0.7%的负增长后，在扩张性财政政策和油价回升的双重刺激性，2018年沙特的真实GDP有望反弹到2%的水平。沙特的石油产业今年有望实现1.1%的增长。油价复苏和吉赞炼厂年内开工将提高石油产业增长的整体预期。2018年，沙特非油产业有望增长2.6%。其背后的主要推动力是政府扩大财政支出，其中资本支出同比增速高达14%。国家发展基金和公共投资基金分别为500亿和830亿里亚尔的投入也将助力政府支出扩大。
ICAEW中东、非洲和南亚区域总监Michael Armstrong表示，在改革和油价上升的推动下，沙特经济发展向好，但生活费用上涨和营商成本增加也是不容忽视的挑战。持续有效的反措施将消除这些副作用。
